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第367章逛芜湖租界

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    “哦!!”

    宋小牛这下明白了,原来客运码头也有不少讲究的,长江口属于外江码头,乘坐大客轮,来往的都是全国各地来这里做大生意的。

    而淮河等则属于内河码头,乘坐小火轮,或者是客货二用的拖戈驳船,船速更慢,大都是往淮北去的普通百姓居多。

    怪不得长江客运码头的客栈,价格普通高,而这里便宜很多,这身份高低立判清楚。

    宋小牛只是洗了个澡,就领略到芜湖划分有钱人和没钱人的规则。

    他对这种事没有兴趣,于是爱搭不理的自顾自地洗着,那二个瘦长汉子说着说着也自觉没趣,便用鄙夷眼光扫了宋小牛一眼,哼了声洗好了,便起身离开。

    宋小牛落得清净,他用浴巾擦洗着身子,把汗渍冲掉也就可以了。

    在煤山镇,指挥部和军营里有烧水锅炉,全天候提供热水和热气,取暖洗澡那很方便,军官还有大木盆泡澡,比这里条件不知好出多少倍。

    他擦干身体,换上干净衣服,浑身的疲惫感似乎也一扫而光,掀开大棉被,一股微冷的寒气扑面而来,甩了甩头发,便朝二楼房间走去。

    顾祝年不知道什么时候,又在下面食堂送上来早餐。

    刚才二碗馄饨只能说吃得半饱,早上得多吃点,万一等会上船了,那就没得吃了。

    他想得周全,听得房门被敲响,赶紧去开门,接过宋小牛手里的脏衣服就往包袱里塞。

    送上来的二笼小笼包,每笼十只,两碗米粥,一碟小菜。

    刚洗了澡,喝一口温润的粥汤,便让宋小牛食欲大增,兄弟俩各自喝着粥汤,吃着可口的小笼包,一口咬下去,汤汁四溢。

    俩人很快便心满意足的吃完了小笼包,喝完了汤粥。

    顾祝年便收拾碗筷小蒸笼等餐具,自觉送下楼去,而宋小牛则擦干净了嘴,站在窗户边,拉开窗帘,想吸一口清晨的空气。

    这会天色已经大亮,一眼望去,前面都是低矮的青砖瓦房,泛着青灰色的古朴气息,与年代久远的白黄墙壁,在加上清晨的微微雾气悬于上空,莫名的觉得是一副画卷。

    街道上的喧闹声,凭空让这幅画卷多了一丝烟火气,吆喝声,叫卖声等各类声音徜徉在这片街道里。

    这会街道已经有了许多人:

    穿着棉袍后脑勺留着辫子的匆匆商人,明显居多。

    挎着篮子牵着孩子的妇人,杵着拐杖的老人也都在穿在其中。

    窗棂下这是一条不算宽阔的街道,所以显得略微拥挤,街道两边的店铺也都开了门。

    有的在用竹竿撑起一个挡雨棚,有的在摆放货物,占据了街道的一部分。

    所以,只留出中间一条不算宽敞的路来。

    每当有穿的破破烂烂的乞丐,从店铺门前经过,只是稍微一靠近,便会立即遭到店里的驱赶。

    似乎成了这里的常态,也没见到哪个热心市民前来指责。

    四年没有回家,从杭州过芜湖还是第一次,宋小牛觉得很新奇。

    他的目光随着这些驱赶的乞丐往前移动,停留在了一片铺在地面的稻草上面,刚好处于一个街道交叉口,也是另一条巷子的出口。

    这里,乞丐帮便开始在这里上聚集。

    只见这些乞丐们熟练的往地上一坐,蜷缩起双腿,把又脏又长的头发遮住面庞,再搭配一身油黑又破烂棉袄。

    他们面前的路面上,各自摆放一只有缺口的碗,如果能再卖力的吆喝几声,想来一天的收入是可以填饱肚子的。

    宋小牛觉得,如果自己第一次在家乡芜湖,遇见第一个乞丐,应该会从口袋里掏出几枚铜板的。

    但当他把目光从街道的这头,移到另一头,便会发现每个巷子交叉口,都会有这么几位乞丐之后,大概也会肉疼那么几枚铜板吧。

    这些所谓乞丐,四肢健全,就是好吃懒做,习惯于不劳而获。

    看了一会街道,便又重新拉起了帘子,对着返回的顾祝年说道:

    “大年,俺们先去码头看一下往蚌埠的客船,是几点钟的,买上票,顺便逛逛芜湖城!”

    “嗯大哥。”顾祝年将装有银洋的小包裹背在身上,关上门跟着宋小牛出去了。

    客栈离内河码头不远,也就二百来步,宋小牛他们到码头售票处询问,结果被告之,到蚌埠的小货轮票已售罄,只有夜间的还有票。

    玛的倒霉,不过想想也是,没几天就是年关,在外的游子们都得回家过年。

    金窝银窝不如自家的草窝。

    夜间就夜间吧,也没什么不安全的,两个大男人又有武功,谁也不敢抢劫。

    买了二张晚间的船票,俩人就决定逛芜湖街道去了。

    芜湖也是被洋人辟为通商口岸,英国人在芜湖范罗山建起了领事馆,并在城市中心建有公共租界。

    俩人打算往租界里去逛逛,那里最繁华。

    宋小牛跟着大少爷去过上海租界,那也是走马观花,而顾礼年则没有,他也想去开开眼界。

    他虽然在拱宸桥日租界当过苦力,但在清末,英美的公共租界,法租界的形式,跟日租界大不同。

    英美法在租界这个国中之国里,那里大兴土木,营建房地产,商铺等,吸引中外高端人士,豪门贵胄入驻,搞活市场经济,从中谋利。

    而日租界里住得大都是东洋人,浪人居多,他们的想法,这里就是他们的国土。

    日租界除了少部分中方仆人和苦人,其余都是为东洋人服务的流氓。

    而租界对外服务的,大都是林林总总的妓院,烟馆,茶馆和日式料理店。

    清晨的石板街道被露水打湿,来往的人走过路过的多了,这会已经有些泥泞了,宋小牛和顾祝年兄弟俩,却没有这些顾忌,直接踏上去往前走。

    只有走上街道,置身于来往的人群里,他们有意放慢了步子,边走边看着街道两旁。

    小面馆里食客的讨论声,铁匠铺里“砰砰”的打铁声,摊位上讨价还价的喧闹声,以及街角乞丐敬业的叫唤声。

    一边走一边听,越是靠近租界的地方,越是繁华,人也是越多,穿着也越来越讲究。